Après avoir visité Six Flags Fiesta Texas à San Antonio, c’était au tour de SeaWorld San Antonio.
L’entrée est assez imposante avec une grande arche blanc et bleu. Il comprend le parc aquatique Lost Lagoon vers la gauche, la plupart des shows et animaux vers le milieu et les attractions (aquatiques et coasters) vers la droite autour du lac.
On arrive à 10h00 pour l’ouverture du parc, mais le parc aquatique et les coasters ouvrent à partir de 11 heures. Donc allons d’abord voir les otaries et autres loutres avant le premier show. C'est dans le même style que SeaWorld San Diego en Californie.
10h30 : le premier show qu’on peut voir c’est le cinéma 4D avec son tout nouveau film projeté dans tous les parcs SeaWorld (du groupe Anheuser Busch) depuis cette année : «Haunted Lighthouse 4D». Au début du film pendant environ 1 minute il y a un genre de dessin animé montrant un bateau qui s’échoue près d’un phare, puis après commence vraiment le film avec un vieil homme près d’un feu de bois qui raconte à 2 enfants une légende selon laquelle le phare non loin de là serait hanté. Et finalement les enfants finissent par s’aventurer sur le phare et voir les fantômes avec quelques effets spéciaux mais je ne préfère pas trop en dire pour que vous gardiez la surprise quand vous verrez le film (il arrive en Europe l’an prochain). Dans l’ensemble les effets ne sont pas très originaux par rapport à ce qu’on trouve dans les autres cinémas 4D, mais on se fait quand même pas mal mouiller. C’est assez sympa mais pour moi ce n’est pas un des meilleurs films 4D (ça manque un peu d’action), je lui préfère «Pirates 4D», «It’s tough to be a bug» ou encore «Los efectos especiales de Hollywood».
Ensuite c’est l’heure du premier show des otaries Fools with Tools, un spectacle humoristique où les dresseurs essayent de faire du bricolage avec l’aide des otaries mais ils ne sont pas doués. C’est amusant mais moyen. Dans le même style que ce que j’avais vu à Sea World San Diego.
Enfin les attractions commencent à ouvrir, direction l’hypercoaster (construit par Morgan) Steel Eel (l’anguille d’acier), je ne le trouve pas particulièrement beau (c’est jaune et ça ressemble un peu à du Vekoma mais moins beau), mais point de vue airtime c’est très bien, ils sont nombreux tout au long du parcours, ils sont même assez forts ce qui peut éventuellement faire mal avec la barre de protection qui tape sur les genoux. C’est assez souple, mais pas autant que du B&M ou de l’Intamin. Donc même si j’aime assez bien, c’est quand même l’hypercoaster que j’aime le moins de ceux que j'ai testé (j’ai déjà fait les 2 Goliath et Silverstar).
Les pingouins sont tout près, alors on va les voir, rien d’original. Mais on peut apprendre que le parc participe à un programme pour la réintroduction des pingouins à un endroit où ils avaient complètement disparus (je ne sais plus où).
Après il commence à pleuvoir et à y avoir quelques éclairs, du coup toutes les attractions ferment (juste au moment où je voulais aller sur le flume). Donc la seule chose à faire c’est d’aller déjà au show suivant: celui des orques où les gradins sont à l’abris de la pluie, et attendre que le show commence. La pluie continue mais le show a lieu et les personnes aux premiers rangs se font asperger par les orques, il y a aussi un film projeté sur écran géant pour les montrer en liberté et donner quelques explications sur ces animaux. Ce sont des animaux spectaculaires. Assez similaire au show d’orques que j’ai vu à SeaWorld San Diego en 1993.
Le show suivant c’est Viva et il commence à s’arrêter de pleuvoir (de toute façon le show est abrité). C’est un show qu’on ne trouve dans aucun autre SeaWorld : il mêle les dauphins, acrobates (plongeons, chorégraphie dans l’eau, …) et bélougats, ce qui donne un résultat étonnant et très réussi. (Les dauphins et bélougats ne se trouvaient jamais ensemble en même temps dans le bassin principal). C'est le meilleur show du parc.
De plus, avant le spectacle il y avait un «preshow» avec quelqu’un qui faisait semblant de régler les jets d’eau qui se trouvaient dans certaines parties des gradins et de caser la machine, en essayant après de mettre quelque chose au dessus d’un jet d’eau pour l’arrêter «de force», en ne manquant pas d’arroser le public qui se trouve à proximité.
Viva:
Il est l’heure de manger, on prend une pizza, mais les tables dehors sont encore trempées par la pluie.
Ensuite, puisqu’il fait de nouveau beau et chaud (une trentaine de degrés) c’est le moment d’aller se rafraîchir dans le parc aquatique (Lost Lagoon) compris dans le prix d’entrée (mais il faut quand même payer 5 $ pour louer un casier pour mettre ses affaires).
Il est pas mal, bien thématisé, mais il est quand même assez limité.
2 toboggans à bouées, 2 sans bouées (tous les 4 partant du même endroit), une piscine à vagues, une zone de jeu avec des jets d’eau et tuyaux dans tous les sens (assez amusant), puis l’un ou l’autre toboggan pour enfant et un toboggan à bouées pour plusieurs personnes à la fois qui était déjà fermé pour la saison. L’eau des douches était très froide. C’était le dernier jour d’ouverture du parc aquatique pour la saison 2003. C’est le seul parc SeaWorld ayant un parc aquatique, ce qui constitue un bon complément au parc.
Après ça il nous reste encore un peu de temps pour voir la lagune des dauphins, qu’on peut nourrir soi-même (en achetant la nourriture adéquate), voir les requins et refaire un tour du côté des attractions, où je vais me faire tremper en passant sous une chute d’eau difficile à éviter du Río Loco (rivière folle, il s’agit d’un river rapids ride d’Intamin, mais ça manque de thématisation, c'est assez banal).
Puis tant qu’à être mouiller autant aller sur le flume (Texas Splashdown), il est assez long mais aussi assez moche, il y a 3 descentes, la première assez petite, il y a aussi une double descente puis au final une descente normale. Mais ça ne mouille pas tellement.
Puis il est quasiment 18h00, heure de fermeture du parc, je n’ai donc pas été au Great White (le B&M inverted, clone de Batman : the Ride), ce qui n’est pas bien grave vu que j’ai déjà testé 2 clones de cette attraction auparavant et que 6 jours après j’allais au Batman: the Ride de Six Flags New Orleans.
Avant de sortir du parc, je constate dans une boutique souvenir qu’il existe des calendriers SeaWorld (avec uniquement des photos d’animaux marins), c’est dommage que d’autres parcs ne fassent pas aussi des calendriers.
Dans l’ensemble le parc est bien, mais je trouve qu’il manque un peu de thématisation (surtout pour les attractions). On voyait qu’ils se préparaient pour célébrer Halloween le mois prochain. Et le show de ski nautique n’avait déjà plus lieu cette saison, dommage.
Du fait de ses plus nombreuses attractions, je dirais qu’il est mieux que le SeaWorld de San Diego, mais dans ce style de parc (avec animaux marins) celui que je préfère vraiment c’est Six Flags Marine World qui est mieux thématisé, a + d’attractions, de meilleures attractions, + de shows et + variés.
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